Раньше других видов рыб, обитающих в водоемах Беларуси, период нереста начинается у щуки. В водоемах республики живет всего один вид щуки - щука обыкновенная. Сезон нереста у нее наступает сразу же, как только начинает таять лед на реках. Ранний нерест щуки имеет защитное значение для обеспечения развития ее икры и молоди, так как проходит в период, когда хищников еще нет либо они малоактивны. Кроме того, раннее икрометание щуки обеспечивает её молоди корм в виде молоди других рыб, нерестующих позже. К моменту их массового появления молодь щуки уже достигает значительных размеров и переходит на хищное питание. В последние годы у нас достаточно высокий уровень зарыбления водоемов щукой. Хотя щука и истребляет громадное количество рыбы, но это в основном слабые и больные особи. Это способствует более успешному росту остальных особей. Поэтому небольших щук нарочно селят например, в карповых прудах. Гладкую форму щуки и остроконечный рот можно сравнить с холодным оружием, ведь ее англо-саксонское название pike произошло от саблевидного оружия средних веков. Все это, а также повадка щуки подкрадываться во время охоты, уподобляет ее водяному волку. Щуку можно встретить в любой реке, иногда даже в совсем небольшой и мелководной речушке, и почти в любом озере. Она - обычный трофей промышленного рыболовства и спортивного лова. Эта оседлая рыба. Она может всю жизнь провести в небольшом бочажке крохотной речушки или в маленьком заливчике озера, пока ее оттуда не выловят. Щука держится предпочтительно в водах с тихим течением, особенно в реках и проточных озерах, берега которых поросли травою и камышом. Самые крупные держатся на глубине, мелкие и средние предпочитают неглубокие травянистые места, где и подстерегают добычу. В течение части зимы щуки не едят вовсе. Познакомиться со щукой в ее природной среде легче всего весной, когда солнце начинает сгонять снег с холмов и полей, а озера еще покрыты льдом. Талая вода стекает в озера, и лед слегка отходит от берегов. Вот на эти мелководья, с прогретой солнцем водой, щуки выходят на нерест. Обычно крупную самку сопровождают несколько самцов. Они поменьше. Самки всегда крупнее. Чтобы полюбоваться на рыбью свадьбу, нужно выбрать теплый солнечный денек. Приезжать рано не нужно. Утром можно увидеть только торчащие из воды рыбьи спины, но нерест начинается часов в 12 и особенно бурно проходит в 2-3 часа пополудни. Близко подходить к воде не стоит, рыбы заметят вас и удерут. Если это произошло, не огорчайтесь. Спрячьтесь и наберитесь терпения. Через 20-30 минут рыбы успокоятся и вернутся. Отнерестившиеся щуки возвращаются на свои охотничьи участки. Они засадники. Забившись в заросли травы, рыбы терпеливо подкарауливают добычу и бросаются на любую проплывающую мимо рыбешку. Порой щуки нападают на птиц и млекопитающих. Известны случаи, когда щука утаскивала в глубину реки мышей, крыс, куликов и даже белок, переплывающих реки. Между прочим, щук, которые нападают на уток, называют «утятницами». Но и сами щуки могут стать добычей. Молодые щурята и матерые рыбины любят поджидать добычу, находясь у самой поверхности воды. А сверху они хорошо видны рыбоядным птицам, и малыши попадают в желудок зимородкам, а крупные — скопе и орлану-белохвосту. Щука (Esox) - единственный род особого семейства щуковых (Esocidae) из группы отверстопузырных рыб (Physostorni), представители которого населяют пресные воды Европы, Азии и Америки. Некоторые озёра Канады населены только щуками. Никаких других рыб в них не водится. Польский натуралист А. Фидлер в книге «Канада, пахнущая смолой» пишет: «Здесь одни только щуки. Но ещё более странно их неимоверное количество, неправдоподобное, почти чудовищное. Достаточно забросить где-нибудь удочку - в любую пору дня и при любой погоде, как на приманку набрасывается глубинный разбойник. Сначала я удивлялся: чем кормится столько щук, если у них нет на прокорм других рыб? Исследование щук раскрыло всё. Маленькие щуки, длиной в палец, глотают преимущественно водяных блох, которыми кишат озёра. Подростки побопьше питаются этими щучками и рачками, ещё более крупные щуки пожирают, как правило, щук поменьше. Таким образом, подводный мир здесь основан на иерархическом пожирании собственного потомства и, видимо, только огромной плодовитости обязан тем, что потомства всё ещё достаточно». Наша щука - крупная рыба и может вырасти в длину до 1,2 м. Экземпляры в 5-6 кг - явление обыденное. А самые крупные, из когда-либо пойманных, весили больше двух пудов (1 пуд = 16.3804815 кг). Такие рекорды объясняются тем, что щука живет долго и практически всю жизнь растет. Щуки живут около 20 лет. Есть сведения о поимке 33-летней щуки. А вот встречающиеся в научно-популярной литературе рассказы об удивительной долговечности щук следует отнести к категории легенд. Особенной попупярностью пользуется история «хайльброннской щуки», которая якобы была поймана лично императором Фридрихом Вторым, затем была помечена золотым кольцом и выпущена в 1230 году в озеро Бёккинген, близ Хайльбронна, который стоит на берегу реки Неккар в Германии. По легенде поймана эта щука быпа 267 лет спустя. К тому времени она весила 140 кг, а в длину достигла 570 см! Позвоночник щуки был передан на хранение в собор в Мангейме. Этот рассказ вызвал интерес и недоверие у многих исследователей. Немецкий учёный Окен подробно изучил историческую хронику тех времён и выяснил, что Фридрих Второй в это время жил в Италии и не мог лично надеть кольцо на эту щуку. Удалось исследовать и позвоночник гигантской щуки, выставленной в соборе Мангейма, и оказалось, что он является фальсификацией, будучи составленным из позвонков нескольких щук. В 1794 году в Подмосковье, при очистке Царицынских прудов, быпа выловлена трёхаршинная (213 см) щука с золотым кольцом на жабрах, на котором было выгравировано: «Посадил царь Борис Фёдорович». Следует заметить, что царь Борис Фёдорович Годунов правип с 1598 по 1605 год. Таким образом, щуке, когда её поймали при очистке прудов, было, как минимум, 189 лет. Но, вероятно, и эта история, несмотря на внешнюю правдоподобность, является сказкой. Щука дарит рыболову необыкновенные впечатления. Вам, наверное, приходилось слышать о щуках, которые одновременно заглатывали по два воблера. Попадаются щуки, у которых из пасти торчит блесна - след предыдущих встреч с рыболовом. Эти мощные рыбы - настоящие бойцы - часто рвут лески, ломают удилища, садки. Неожиданности случаются и тогда, когда щука уже на берегу: при потрошении из ее брюха извлекают раков, утят, нутрий или рыболовные крючки. Интересна она и в процессе охоты. Щука дарит богатый материал хорошему рассказчику, даже не попавшись на крючок. Не удивительно, что именно эта рыба будоражит воображение и возбуждает фантазию рассказчика. Роль повелительницы пресноводных рыб хищница получила не только из-за силы и агрессивности. В фольклоре имеются различные упоминания о том, что щука создана Богом отдельно от других животных или, что ее благословил Христос и назначил королевой рыб. В голове щуки действительно находится крестообразная кость, что дает пищу всевозможным религиозным спекуляциям. В глуши, между Альпами и Скандинавией, верят в то, что голова щуки приносит счастье и хранит от неудач. Во многих сказках и былинах щук связывают с богатством и счастьем. В древнескандинавском эпосе щука, так же как и дракон, является хранительницей кладов.
В последние годы у нас достаточно высокий уровень зарыбления водоемов щукой. Хотя щука и истребляет громадное количество рыбы, но это в основном слабые и больные особи. Это способствует более успешному росту остальных особей. Поэтому небольших щук нарочно селят например, в карповых прудах. Гладкую форму щуки и остроконечный рот можно сравнить с холодным оружием, ведь ее англо-саксонское название pike произошло от саблевидного оружия средних веков. Все это, а также повадка щуки подкрадываться во время охоты, уподобляет ее водяному волку. 